Le stress et l'anxiété: la maladie du siècle

L'anxiété est un état émotionnel négatif causé par des inquiétudes, des appréhensions et des tensions associées à un haut niveau d'activation de l'organisme. Elle est caractérisée par des sensations d'inconforts, de craintes et d'appréhensions suivant une évaluation de la situation. L'anxiété intense constitue une expérience émotionnelle déplaisante se rapprochant fortement de la peur. Lorsque l’anxiété devient envahissante et paralysante, elle devient cliniquement problématique et requiert l'aide d'un professionnel. Selon la Fondation Douglas, une institut spécialisée en santé mentale, près de la moitié (49%) des gens estimant avoir déjà été atteints de dépression ou d’anxiété n’ont jamais consulté un médecin à ce sujet.

Selon le MSSS, en 2012, au Québec, les deux plus importantes sources de stress quotidien des hommes et des femmes sont liées à leur activité principale (33.1%) ainsi qu’à des problèmes financiers (13.9%).

Chez les femmes, la principale source de stress est l’activité principale (29.7%). Les problèmes financiers (12.4%) et la santé des membres de la famille (12.1%) sont aussi des sources de stress majeures.

Chez les hommes, la principale source de stress est également l’activité principale (36.9%). Les problèmes financiers (15.4%) sont aussi une source de stress majeure. Une proportion plus petite cite la santé des membres de la famille (7.1%) comme étant un anxiogène.

L'anxiété cognitive est caractérisée par des attentes pessimistes face à la réussite de la tâche, une auto-évaluation négative et un manque de concentration.

L'anxiété somatique quant à elle renvoie à l'aspect physiologique dont la notion d'activation que l'on peut remarquer grâce à des indicateurs tels que :

• fatigue;

• trouble du sommeil;

• maux de tête;

• étourdissements, vertiges ou impression d’évanouissement imminent;

• nausées;

• diarrhée ou inconfort abdominal;

• palpitations cardiaques ou accélération du rythme cardiaque;

• sensation d’étouffement ou d’étranglement;

• transpiration excessive;

• bouffées de chaleur ou frissons;

• pression sanguine élevée;

• tremblements ou secousses musculaires parfois généralisés à tout le corps;

• serrements et douleurs à la poitrine;

• sentiment d’irréalité et de perte de contrôle;

• engourdissements ou picotements;

• difficultés à se concentrer;

• sentiment d’inquiétude;

• peur de mourir.

L'anxiété de performance transparaît par la peur de l'échec, qui se caractérise par une forte appréhension aux évaluations ou à toutes autres situations où l'on peut se sentir jugé. Les personnes qui ont ce type d'anxiété ont tendance à attribuer leurs échecs à des facteurs internes (eux-mêmes) et leurs succès à des facteurs externes tels que la chance. Dans le domaine sportif, la peur de l'échec est associée à un grand niveau d'inquiétude, de stress et d'anxiété.

Tout le monde va finir tôt ou tard par ressentir de l’anxiété. Il est normal de sentir un petit niveau d’anxiété puisque cela nous permet d’être plus vigilant, d’éviter de se mettre dans des situations inquiétantes ou de danger. Il est tout à fait normal de ressentir de l’anxiété dans certains moments de sa vie où vous faites face à des changements de situation tels que de changer d’environnement de travail, de déménager, de se marier, avant de passer une entrevue, avant de faire un examen, avant d’aller à un premier rendez-vous ou d’aller à une compétition sportive, par exemple.

En situation de confinement telle que nous le vivons actuellement, il est fort probable que l’anxiété apparaisse puisque nous sommes forcés à nous adapter à une nouvelle situation. Cela n’est pas facile pour tout le monde. La peur du changement ou la peur de sortir de sa zone de confort peuvent mettre certaines personnes à rudes épreuves alors des symptômes physiques et psychologiques peuvent en découler.

L’anxiété devient cependant problématique si :

• elle ne disparaît pas quand la situation préoccupante revient à la normale;

• elle occasionne un niveau de détresse important;

• elle n’est liée à aucun événement de vie, c’est-à-dire qu’elle apparaît sans raison;

• elle préoccupe continuellement la personne;

• elle empêche la personne de fonctionner et d’agir normalement au travail, en société ou dans d’autres domaines de la vie quotidienne.

Si vous sentez que l’anxiété devient envahissante et qu’elle nuit à votre qualité de vie, il est important d’en parler à votre médecin.

La marche, la méditation, l’entraînement ou même colorier des mandalas peuvent vous aider à vous calmer et diminuer votre anxiété. L’image ci-bas vous présentera une technique pour tenter de vous calmer en cas de crise d’anxiété.